Resposta rápida: segundo o Ministério da Saúde, o leite materno tirado pode ficar até 12 horas na geladeira e até 15 dias no freezer. Guarde em frasco limpo e fechado, com etiqueta de data e hora da coleta. Para descongelar, coloque o frasco na geladeira ou em água corrente morna. Não deixe descongelando em temperatura ambiente e não aqueça no fogão nem no micro-ondas.
Antes de guardar
Lave bem as mãos antes de tirar o leite e use frascos limpos, próprios para isso, bem fechados. Escreva na etiqueta a data e a hora da coleta. Parece detalhe, mas é o que permite usar sempre o leite mais antigo primeiro e não perder nenhum frasco por passar do prazo.
Prefira porções pequenas. Um bebê que está se acostumando a receber o leite de outra pessoa pode tomar pouco no começo, e frascos menores evitam desperdício. Sobre o que fazer com a sobra de um frasco já oferecido, siga a orientação de quem acompanha vocês.
Geladeira ou freezer
Se o leite vai ser usado no mesmo dia ou no dia seguinte bem cedo, a geladeira resolve: até 12 horas. Guarde no fundo, na parte mais fria, e não na porta, onde a temperatura varia cada vez que alguém abre.
Se vai demorar mais, congele: até 15 dias no freezer. Isso ajuda especialmente quem está montando estoque para a volta ao trabalho. Nas empresas com sala de apoio à amamentação, o Ministério da Saúde descreve o mesmo cuidado: frasco identificado com nome, data e hora, mantido no freezer até o fim do expediente e levado para casa.
Como descongelar e oferecer
Tire do freezer o frasco mais antigo e deixe descongelar na geladeira, ou coloque em água corrente morna. Depois de descongelado, agite com cuidado para misturar a gordura, que se separa e sobe. Isso é normal e não quer dizer que o leite estragou.
Ofereça morno ou em temperatura que o bebê aceite. O que não pode é ferver, esquentar no fogão ou no micro-ondas, que aquece de forma desigual e pode queimar a boca do bebê.
Bebês prematuros e internados
Se o seu bebê está ou esteve internado, siga as orientações da equipe do hospital e do banco de leite sobre coleta, transporte e armazenamento. Para bebês prematuros os cuidados podem ser mais rigorosos, e a equipe adapta as regras a cada caso.
Quando pedir ajuda
Se a retirada do leite dói, se o volume está caindo ou se você está insegura com a rotina de extração, procure orientação. Na consultoria de amamentação da Com Amor Acontece, a gente ajuda a montar uma rotina de retirada e armazenamento que funcione na sua casa.
Perguntas frequentes
Quanto tempo o leite materno dura na geladeira? Até 12 horas, segundo o Ministério da Saúde.
E no freezer? Até 15 dias.
Como descongelo? Na geladeira ou em água corrente morna. Nunca em temperatura ambiente, no fogão ou no micro-ondas.
O leite separou em camadas. Estragou? Não. A gordura sobe naturalmente. Agite com cuidado antes de oferecer.
Fontes: Ministério da Saúde, O leite materno pode ser congelado; Ministério da Saúde, Salas de Apoio à Amamentação
Foto: Beukbeuk / Wikimedia Commons (domínio público)